Glosario de términos clínicos

Acrocianosis — Color azulado limitado a las manos y los pies. En el recién nacido es muy frecuente y normal en las primeras horas; no es lo mismo que la cianosis central.

Cianosis central — Coloración azulada de los labios, la lengua y el tronco por falta de oxígeno en la sangre. A diferencia de la acrocianosis, sí es un signo de gravedad.

AIT (accidente isquémico transitorio) — Déficit neurológico por falta de riego que se recupera por completo en poco tiempo. Funciona como un aviso de que puede venir un ictus.

TCE (traumatismo craneoencefálico) — Golpe en la cabeza con posible daño cerebral. Su gravedad se gradúa, entre otras cosas, con la escala de Glasgow.

Claudicación intermitente — Dolor en las piernas (típicamente en la pantorrilla) que aparece al caminar, obliga a parar y cede con el reposo. Es el síntoma clave de la arteriopatía periférica.

Isquemia crítica — Fase avanzada de la mala circulación arterial, con dolor en reposo o lesiones (úlcera o gangrena). Amenaza la viabilidad de la extremidad y es una urgencia.

Encefalopatía hepática — Alteración del nivel de consciencia y de la conducta por acumulación de toxinas (sobre todo amonio) cuando el hígado no funciona bien.

Ascitis — Acumulación de líquido en la cavidad abdominal. Es habitual en la cirrosis hepática avanzada.

Leucocitosis — Aumento de los glóbulos blancos (leucocitos) en la sangre. Suele indicar infección o inflamación.

Desviación izquierda — Aumento de las formas jóvenes de los neutrófilos en el análisis de sangre. Apoya que una infección sea bacteriana.

Melena — Heces negras, pegajosas y de olor muy fuerte por la presencia de sangre ya digerida. Indica una hemorragia digestiva alta.

Hemoptisis — Expulsión de sangre con la tos, procedente del aparato respiratorio.

Tiraje — Hundimiento de la piel entre o por debajo de las costillas al respirar. Es un signo de dificultad respiratoria.

Aleteo nasal — Apertura de las aletas de la nariz en cada inspiración. En el bebé es un signo de trabajo respiratorio aumentado.

Quejido espiratorio — Ruido que hace el recién nacido al soltar el aire cuando tiene dificultad respiratoria; es un intento de mantener los pulmones abiertos.

Trombólisis — Tratamiento que disuelve un coágulo con medicación. Se usa, por ejemplo, en el ictus isquémico o el infarto dentro de una ventana de tiempo.

Trombectomía — Extracción mecánica de un coágulo, normalmente con un catéter. En el ictus se reserva para la oclusión de un gran vaso.

Dímero-D — Sustancia que aparece al deshacerse un coágulo. Cuando es normal, ayuda a descartar una trombosis en pacientes de bajo riesgo.

Fragilidad — Estado de vulnerabilidad del anciano, con poca reserva para afrontar enfermedades o estrés. Predice caídas, dependencia y hospitalización.

Úlcera por presión (escara) — Lesión de la piel y los tejidos por una presión mantenida sobre una zona, típica en personas encamadas o con poca movilidad.

Comorbilidad — Presencia de varias enfermedades crónicas a la vez en una misma persona.

Borramiento cervical — Acortamiento y adelgazamiento del cuello del útero que ocurre antes y durante el parto. Es uno de los parámetros del índice de Bishop.